從弄懂“激光”名詞，到成為光電子學(xué)科；從一個(gè)學(xué)科，到改變整個(gè)產(chǎn)業(yè)格局；從科研探索，到產(chǎn)業(yè)實(shí)際應(yīng)用；從成立中國(guó)第一家激光企業(yè)，到現(xiàn)在中國(guó)激光產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展，這就是華中科技大學(xué)“激光”50年發(fā)展的寫照。在這里發(fā)生了許多改變行業(yè)、改變光谷的大事，也走出了不少開創(chuàng)學(xué)科先河、助推產(chǎn)業(yè)發(fā)展的激光人，朱曉就是其中之一。

忙碌是朱曉教授生活的主旋律。采訪當(dāng)天，朱教授上午帶著學(xué)生到企業(yè)進(jìn)行生產(chǎn)實(shí)訓(xùn)，下午參加智能制造的相關(guān)會(huì)議，第二天還要出差。在日常行程如此緊張的情況下，我們有幸采訪到了朱教授，回溯他近半個(gè)世紀(jì)的“追光”故事。

入行： 一個(gè)課題定終生

1981年高考后，對(duì)軍事特別感興趣的朱曉，選擇了華中工學(xué)院（現(xiàn)華中科技大學(xué)），填報(bào)了激光專業(yè)。

之所以選擇激光專業(yè)，據(jù)朱曉回憶，是源于1980年上映的一部科幻電影——《珊瑚島上的死光》。那個(gè)年代，激光還是一個(gè)新鮮詞兒，就是因?yàn)樾迈r，所以才會(huì)更加吸引。

當(dāng)時(shí)華中工學(xué)院的光學(xué)工程系僅三個(gè)專業(yè)：光學(xué)儀器、紅外和激光專業(yè)，每個(gè)專業(yè)只有一個(gè)班，一個(gè)班全國(guó)統(tǒng)招30人?！拔覀冞@個(gè)專業(yè)當(dāng)時(shí)是很難進(jìn)的，不僅要分?jǐn)?shù)高還要長(zhǎng)得好看。雖說我們班只有三十來個(gè)人，但卻是當(dāng)時(shí)名副其實(shí)的‘顏值班’?！敝鞎岳蠋熜χ{(diào)侃道。

學(xué)生時(shí)代的朱曉，與大多數(shù)人一樣，也曾經(jīng)歷過迷茫期，不知道自己未來想做什么，能做什么。本科畢業(yè)，他繼續(xù)在本校攻讀碩士和博士，并有幸參與了李再光教授領(lǐng)導(dǎo)的“機(jī)載激光探測(cè)潛艇”項(xiàng)目。這是朱曉參與的第一個(gè)課題，主要協(xié)助李教授從事項(xiàng)目總體設(shè)計(jì)和試驗(yàn)工作，也正是這個(gè)項(xiàng)目從此改變了朱曉的一生。

從1988年到2002年，這個(gè)項(xiàng)目一做就是十多年。前十年是在李再光教授的帶領(lǐng)下做激光探測(cè)潛艇的課題；后面幾年是從李教授項(xiàng)目延伸出來，由朱曉牽頭的水下激光成像的項(xiàng)目。

“第一個(gè)課題對(duì)我的影響是巨大的?！敝鞎曰貞浾f，這個(gè)課題的實(shí)驗(yàn)難度超乎了一般人的想象。與一般在室內(nèi)實(shí)驗(yàn)不同，激光探測(cè)潛艇的課題是把激光器裝在飛機(jī)上，再探測(cè)海里的潛艇，需要在海上進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)實(shí)驗(yàn)，朱曉說：“在實(shí)驗(yàn)過程中，我好幾次差點(diǎn)死掉。”讓朱曉記憶最深的一次是，把他綁在海軍艦的船舷上面去測(cè)試，結(jié)果一個(gè)巨浪打來，幸得李老師及時(shí)發(fā)現(xiàn)，關(guān)掉了電閘，“否則我就被電死了?！敝鞎杂闷降目谖腔貞浿鼞乙痪€的時(shí)刻，“經(jīng)歷了這種生死鍛煉后，我以后的心態(tài)都平和了不少，最重要的是我找到了一生的追求，投入畢生精力去做激光技術(shù)的研究。”

在這個(gè)項(xiàng)目研究中，朱曉有幸去美國(guó)參加了一場(chǎng)國(guó)際會(huì)議。在會(huì)議的文獻(xiàn)資料中他翻閱到一個(gè)做激光水下探測(cè)的美國(guó)公司，當(dāng)時(shí)初生牛犢不怕虎，打算找對(duì)方交流學(xué)習(xí)，卻被放了鴿子?！霸趺床拍懿槐环砒澴?，那就是要比他做得好。這既是一種壓力，也是一種動(dòng)力?！敝鞎园迪聸Q心：總有一天中國(guó)激光產(chǎn)業(yè)的壯大，會(huì)讓外國(guó)人重視和尊重我們！

朱曉的激光人生，用他自己的話來說就是“命好”，自己想做什么的時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)適當(dāng)?shù)臋C(jī)遇得償所愿。

“我也曾遇到過難關(guān)，有過迷茫。以前剛開始工作都是‘跟著走’，跟著導(dǎo)師走。那個(gè)時(shí)期的我不知道以后自己的研究方向在哪里，自己到底想做什么，也意識(shí)到想獨(dú)立牽頭做項(xiàng)目，當(dāng)時(shí)自己資歷遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。此時(shí)，出現(xiàn)了一個(gè)機(jī)遇，去德國(guó)進(jìn)修，這也讓我找到了未來的方向。”

1999年，朱曉去德國(guó)柏林工業(yè)大學(xué)做半年的訪問學(xué)者。在此期間，他在德國(guó)研發(fā)固體激光器最有名的Weber Horst教授的激光研究所里，見識(shí)到了國(guó)內(nèi)外固體激光器技術(shù)和產(chǎn)業(yè)模式的巨大差距。于是，他決定，回國(guó)研發(fā)固體激光器。此時(shí)，凌云集團(tuán)正在計(jì)劃投資研究激光技術(shù)，雙方一拍即合。朱曉幫助凌云集團(tuán)引進(jìn)了國(guó)外的光纖耦合半導(dǎo)體激光器技術(shù)，成立了武漢凌云光電科技有限責(zé)任公司。

從2000年起，朱曉開始研發(fā)固體激光器。國(guó)內(nèi)固體激光器的泵浦源最早是棒狀晶體，但由于散熱差，光束質(zhì)量很不理想。為了將熱量散出來，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)同仁想了兩個(gè)極端的方法：一種是將晶體棒拉得很長(zhǎng)，也就是現(xiàn)在的光纖激光器；另一種是將晶體棒做得很薄，也就是碟片激光器。

2007年，時(shí)任國(guó)家主席的胡錦濤總書記跟俄國(guó)總理普京簽訂了戰(zhàn)略合作協(xié)議，提出加強(qiáng)雙方的高科技領(lǐng)域合作，朱曉代表華工科技參與了此次中俄交流，并提出研發(fā)碟片激光器。這也奠定了朱曉后續(xù)10年的研發(fā)方向和目標(biāo)。

朱曉在調(diào)試碟片激光器多程泵浦模塊

為什么會(huì)選擇碟片激光器這個(gè)方向？在科研路上，朱曉研發(fā)過受抑全內(nèi)反射Q開關(guān)、激光玻璃雕刻、激光電網(wǎng)除冰、激光深度雕刻、激光牙齒漂白等多個(gè)項(xiàng)目。唯獨(dú)在碟片激光器上，朱曉表現(xiàn)出無比“固執(zhí)”。

光纖激光器和碟片激光器的散熱效果都很好，業(yè)界對(duì)兩者優(yōu)劣的爭(zhēng)論一直未曾停止。工業(yè)界一致認(rèn)為，光纖激光器因?yàn)楣饫w結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、效率更高，在連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)候具有優(yōu)勢(shì)，在工業(yè)領(lǐng)域可謂是“一統(tǒng)天下”。反觀碟片激光器在當(dāng)時(shí)的應(yīng)用卻止步不前。但朱曉認(rèn)為，光纖激光器和碟片激光器各有優(yōu)勢(shì)，他們不是一種替代關(guān)系，而是一種互補(bǔ)關(guān)系。光纖激光器因?yàn)楣饫w太細(xì)，所以無法滿足高脈沖能量需求，但碟片激光器的受熱面積大，恰好是大脈沖能量、高平均功率、高峰值功率、高光束質(zhì)量應(yīng)用場(chǎng)景的最佳選擇。

從2007年到至今，朱曉一直堅(jiān)持碟片激光器的相關(guān)研發(fā)。目前，朱曉團(tuán)隊(duì)已研制出自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的薄片激光增益介質(zhì)多程泵浦模塊、聲光調(diào)制器件、沖擊冷卻模塊等碟片激光器的核心器件，也完成了碟片激光器國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈的貫通，朱曉表示，目前我國(guó)碟片激光器技術(shù)問題已基本解決，武漢華日激光公司正在研制系列碟片激光器工程樣機(jī)，國(guó)產(chǎn)碟片激光器產(chǎn)品推出指日可待。

在推進(jìn)脈沖碟片激光器產(chǎn)業(yè)化的同時(shí)，朱曉教授還在遼寧激光產(chǎn)業(yè)園鞍山華科大激光公司搭建“‘用好’碟片激光器和光纖激光器研發(fā)平臺(tái)”。朱曉教授一直用“道”的思想指導(dǎo)激光應(yīng)用，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。“道生一”是從無到有，“三生萬物”是指多種手段并舉可解決問題，這都是質(zhì)變?！耙簧?，二生三”是量變。因而，把光纖激光器和碟片激光器進(jìn)行融合，把連續(xù)激光和脈沖激光進(jìn)行復(fù)合，也許能解決新的難題。

身兼數(shù)職的朱曉，不僅是實(shí)現(xiàn)多項(xiàng)突破的科研工作者，還是傳道授業(yè)的師者，積極推廣激光應(yīng)用、推動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

2006年，朱曉被華中科技大學(xué)任命為激光加工國(guó)家工程研究中心主任，在湖北省暨武漢激光學(xué)會(huì)第六屆會(huì)員大會(huì)上，當(dāng)選為湖北省暨武漢激光學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)，在武漢中國(guó)光谷激光行業(yè)協(xié)會(huì)第二屆會(huì)員大會(huì)上，當(dāng)選為武漢中國(guó)光谷激光行業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。歷史的機(jī)遇、命運(yùn)的安排，使朱曉集東湖高新區(qū)激光領(lǐng)域產(chǎn)學(xué)研重任于一身。從2006 年開始，朱曉團(tuán)結(jié)激光領(lǐng)域產(chǎn)學(xué)研各方的同仁，每隔五年提出一個(gè)發(fā)展口號(hào)。

2006 年他提出了“激光產(chǎn)業(yè)到了井噴式爆發(fā)的前夜”，當(dāng)時(shí)整個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展非常艱難，一來沒有廣闊的市場(chǎng)，二來技術(shù)也處在了更新?lián)Q代的階段。老的技術(shù)跟不上國(guó)際的發(fā)展，即將被淘汰；新的技術(shù)被迫切需要?！暗獙?duì)這個(gè)市場(chǎng)有信心。為什么叫前夜咧，就是黎明要到了，而且是井噴式爆發(fā)?！蹦莻€(gè)時(shí)候，朱曉似乎看到了激光產(chǎn)業(yè)的光明前景。

在此口號(hào)的鼓舞下，朱曉整合激光產(chǎn)業(yè)資源，爭(zhēng)取到了國(guó)家科技部支撐計(jì)劃重大項(xiàng)目“新一代工業(yè)激光器及其裝備研發(fā)與應(yīng)用示范”，總經(jīng)費(fèi) 1.8 億元，國(guó)撥經(jīng)費(fèi)近 9000 萬元。該項(xiàng)目歷時(shí)5年，解決了行業(yè)里最核心的工業(yè)激光器問題。2006年至2011年，朱曉領(lǐng)導(dǎo)武漢激光行業(yè)在“造槍炮”，一系列制作工業(yè)激光器的公司萌芽并成長(zhǎng)。其中，武漢銳科激光公司現(xiàn)已歷練成為行業(yè)中的領(lǐng)頭羊，2018 年6月在創(chuàng)業(yè)板順利上市。

2012年，朱曉提出了第二個(gè)口號(hào)“從猴子到激光”。在他看來，工具是人類進(jìn)化的重要標(biāo)志，每一個(gè)時(shí)代的劃分都與工具的發(fā)展有著密切的關(guān)系?，F(xiàn)在代表人類進(jìn)化的工具是計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)，在此之后是什么？朱曉認(rèn)為，繼計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)之后，代表人類進(jìn)化的工具就是激光。這個(gè)口號(hào)之下，朱曉又組織行業(yè)力量，爭(zhēng)取到了國(guó)家發(fā)改委“光電器件與激光產(chǎn)業(yè)集聚發(fā)展試點(diǎn)項(xiàng)目”的支持，國(guó)撥經(jīng)費(fèi) 3 億元。

在“第二個(gè)五年”里，最重要的奮斗目標(biāo)是使光谷激光領(lǐng)域的企業(yè)具備規(guī)模產(chǎn)業(yè)化的能力。朱曉回憶，當(dāng)時(shí)的公司都很小，沒有自己的研發(fā)基地、生產(chǎn)廠房和一系列規(guī)范性的生產(chǎn)流程。他將規(guī)模化的發(fā)展比作“從游擊隊(duì)變成正規(guī)軍”，以前每年只能, 生產(chǎn)幾臺(tái)、十幾臺(tái)激光設(shè)備，現(xiàn)在每年要生產(chǎn)幾百臺(tái)、上千臺(tái)，才能稱得上是有規(guī)模。2012年至2017年，朱曉助力武漢激光行業(yè)在“筑戰(zhàn)壕”。

如果說要把光谷激光產(chǎn)業(yè)的發(fā)展看成一場(chǎng)戰(zhàn)役，按照朱曉提出的，第一個(gè)五年制造出高技術(shù)的激光器就是“造槍炮”，第二個(gè)五年解決規(guī)模產(chǎn)業(yè)化問題就是“筑戰(zhàn)壕”?！斑@倆準(zhǔn)備好了，后面就是打仗?！敝鞎孕χf。

打好這一仗，就要激光與各行各業(yè)深度融合，滿足他們的需求，這正是第三個(gè)口號(hào)“激光到了應(yīng)用的時(shí)代”的意義。朱曉分析，這簡(jiǎn)單的九個(gè)字包含了兩個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)：一是，激光器已不是最為重要的部分，激光研發(fā)專家要成為配角，而讓激光應(yīng)用專家唱主角；二是，此時(shí)期的激光企業(yè)必須擁有核心器件或規(guī)模，使國(guó)有化程度越來越高。

為此，朱曉積極與各個(gè)行業(yè)的企業(yè)、協(xié)會(huì)交流溝通，規(guī)劃激光產(chǎn)業(yè)的未來藍(lán)圖。

十幾年來，他和其他致力于推動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的追光者們都是按照這三句口號(hào)，一步一個(gè)腳印做起來的。朱曉表示，這是一個(gè)螺旋式上升的過程，現(xiàn)在要重新思考，新的槍炮、新的基地、新的應(yīng)用是什么？或許萬瓦級(jí)超快激光器及其應(yīng)用就是新的風(fēng)口。無論是科研還是產(chǎn)業(yè)，要提前看到這種規(guī)律，提前布局?！拔磥硎迥?，我已退休，但不影響我繼續(xù)思考激光產(chǎn)業(yè)的未來！”